L’Autriche, sévèrement battue par les Français quatre ans auparavant, ne cherchait depuis qu’une occasion pour prendre sa revanche.
Mais cette fois, voulant mettre toutes les chances de son côté pour réussir à vaincre enfin Napoléon, elle confia le commandement de l’armée d’Allemagne au meilleur général autrichien du moment, l’archiduc Charles. Elle espèrait aussi secrètement voir s’insurger certains nationalistes allemands, ce qui lui conférerait un renfort non négligeable.
Voyant l’armée française de plus en plus enlisée en Espagne, l’Autriche se décida à ouvrir les hostilités et c’est ainsi que le 10 avril 1809, l’armée autrichienne franchit l’Inn et entre en Bavière sans déclaration de guerre…

2/ Les belligérants :

Angleterre, Autriche.
France, Confédération du Rhin.

3/ Les forces en présence :

France : 280.000 hommes. (200.000 sous les ordres direct de Napoléon en Allemagne)
Autriche : 600.000 hommes dont la moitié de milice.

4/ La chronologie des combats :

11-12 avril, Rochefort.
15 avril, Pordenone.
16 avril, Sacile.
19 avril, Raszyn et Tengen.
20 avril, Abensberg.
21 avril, Landshut.
22 avril, Eckmühl et Egglofsheim.
23 avril, Rastibonne.
30 avril, Caldiero.
3 mai, Ebelsberg.
6 mai, Amstetten.
8 mai, La Piave.
12 mai, Vienne et Lobau.
13 mai, Schwarzenlackenau et Worgel.
16 mai, Malborghetto.
17 mai, col du Tarvis.
21 et 22 mai, Aspern – Essling.
25 mai, Saint-Michel.
14 juin, Raab.
5 et 6 juillet, Wagram.
11 juillet, Znaïm.

5/ Les batailles principales : Essling et Wagram.

Essling, dimanche 21 et lundi 22 mai 1809.
a) Les forces en présence :
France : 30.000 hommes le 21 et 55.000 hommes le 22. (Commandant, Napoléon ; 2e corps, Lannes ; 4e corps, Masséna ; réserve de cavalerie, Bessières)
Autriche : 103.144 hommes et 264 canons. (Commandant, archiduc Charles ; 6e corps, von Hiller ; 1er corps, Bellegarde ; 2e corps, Hohenzollern-Hechingen ; 4e corps, von Rosenberg ; 5e corps, Hohenlohe-Bartenstein; 1er corps de réserve, Jean de Liechtenstein)
b) Durée de la bataille :
(le 21) environ 15 heures, de 5 heures à 20 heures.
(le 22) environ 17 heures, de 3 heures à 20 heures.
c) Les pertes :
France : 5.000 tués, 14.000 blessés, 3 pièces d’artillerie pour les deux journées. (Le nombre d’homme capturés par les autrichiens pourraient s’élever à environ 3.000)
Autriche : 4.286 tués, 16.314 blessés, 837 prisonniers, 2.063 disparus, 6 pièces d’artillerie et 4 drapeaux.

Wagram, mercredi 5 et jeudi 6 juillet 1809.
a) Les forces en présence :
France : 180.490 hommes, 488 canons. (Commandant, Napoléon ; 2e corps, Oudinot ; 3e corps Davout ; 4e corps, Masséna ; réserve de cavalerie, Bessières ; armée d’Italie, Eugène ; armée de Dalmatie, Marmont ; division bavaroise, de Wrède ; corps saxon, Bernadotte)
Autriche : 161.467 hommes, 534 canons. (Commandant, archiduc Charles ; avant-garde, Nordmann ; 1er corps, Bellegarde ; 2e corps, Hohenzollern-Hechingen ; 3e corps, Kollowrath ; 4e corps, Rosenberg ; 5e corps, Reuss ; 6e corps, Klenau ; corps de réserve, Liechtenstein)
b) Durée de la bataille :
(le 6) Environ 15 heures, de 5 heures à 20 heures.
c) Les pertes :
France : 5.000 tués, 28.000 blessés, entre 3.000 et 4.000 prisonniers, 3 aigles.
Autriche : 5.600 tués, 18.000 blessés, 7.500 prisonniers, 10 drapeaux et 40 canons.

6/ Les traités :

Armistice de Znaïm (11 juillet 1809) entre la France et l’Autriche.
Traité de Vienne (14 octobre 1809) entre la France et l’Autriche.

Sources bibliographiques :

Agenda des batailles de Napoléon 1805-1815, de Donauwerth à Rocquencourt ; Alain Pigeard ; Tradition Magazine hors série n°9 1999.
Dictionnaire Napoléon ; Jean Tulard ; Librairie Arthème Fayard, 1999.
Dictionnaire de la Grande Armée ; Alain Pigeard ; éditions Tallandier 2002.
Précis des campagnes, la guerre napoléonienne ; colonel Camon ; Librairie historique F. Teissèdre 1999.
Les campagnes napoléoniennes 1796/1815 ; Alain Pigeard ; Editions Quatuor 1998.
Wagram l’apogée de l’Empire ; F.-G. Hourtoulle ; Histoire & Collections 2002.